天涯社区能让国内最早一批网民开启“忆当年”模式：他们会怀念在天涯社区上看那些文人方家网上论剑的日子；会怀念在天涯社区上追更《明朝那些事儿》《鬼吹灯》《滚蛋吧，肿瘤君》《东北黑道往事》的时光；沉睡多年的昔日在论坛“灌水”“扫楼”的记忆也回来了。
近日，网友发现天涯社区网站和App已无法打开。此前天涯社区曾发布公告，称近期将进行技术升级和数据重构，在此期间平台将无法访问。在发现天涯社区无法正常打开后，网友在社交平台上掀起“悼念潮”。
在微信公众号都被视作“古典自媒体”的今天，身为中国互联网最早最大BBS论坛的天涯社区，不啻为“化石”级的存在。它能活到今日，已是勉力支撑的结果。其实早在去年11月下旬，因论坛无法发帖，“天涯论坛关停”的消息就曾冲上热搜。之后天涯社区官方予以否认，称板块冻结是由于发生了网络故障。可那时的天涯社区，所能做的无非是在残喘中强行续命。
生于1999年的天涯社区，确实承载了许多70后80后网民的青春记忆，完成了对他们的互联网启蒙，它产出了大批意见领袖、捧红了不少网络红人，有些版主跟活跃网友因为“趣缘”形成的关系纽带至今犹在。
高质量用户群、高品质内容、高频互动，造就了“天涯何处无芳草”的景象，也成就了天涯社区当年的辉煌。风光之时，天涯社区在2004年12月曾被评为“中国10大最具投资价值BBS社区”榜首，凭着巨大影响力，天涯还喊出了“全民话题，天涯制造”的口号——这并非吹嘘，那些年，国内外许多热门事件、热点名词都是从天涯论坛发酵而成的。
天涯社区跟BAT这些后来跃居为中国互联网巨头的互联网企业发展轨迹截然不同。无论是内部决策、时代变迁还是社区的局限性，都让天涯社区难逃“兴于Web1.0时代，衰于Web2.0时代”的命运，它的辉煌过往也只留在了PC互联网时代。凭着浓厚的社区生态与包容氛围，天涯社区曾成为大批初代网民的聚集地。但它能在中文互联网网民整体不到7950万人的2003年取得2000万左右的日访问量，跟当时内容社区类产品极度匮乏不无关系。
据网上公开资料显示，天涯社区网络科技股份有限公司成立于1999年4月，法定代表人为邢明，注册资本9300万人民币，由邢明、海南达维互联网投资管理有限公司、北京君联创业投资中心（有限合伙）等共同持股。该公司对外投资企业共16家，其中14家为存续状态，版图涉及网络科技、文化传播、电子商务、投资领域。风险信息显示，目前该公司存在6条被执行人信息，累计执行标的超1.46亿元。同时，该公司及创始人邢明还存在数十条限制消费令。此外，该公司还涉及数百个案件，案由包括名誉权纠纷、侵害作品信息网络传播权纠纷等。
到了移动互联网时代，天涯社区也后知后觉，它依旧保持着大而臃肿的综合社区模式，而未围绕移动互联网特点进行深度创新，导致内容做得不精也不专。到头来，它的各个子版块基本上都有更专业的移动端APP在做：新闻娱乐子版块，被微博拿走；股市论谈子版块，被雪球拿走；职场天地子版块，被Boss直聘拿走；跳蚤市场子版块，被闲鱼拿走；音乐交友子版块，被陌陌和映客拿走；女性兴趣爱好子版块，被小红书拿走……它却停留在PC阶段，就连界面设计和交互，起初也是PC时代的。
更何况，内容社区在变现上本就有着天然瓶颈。社区经常困在调性稀释和流量受限的冲突中：要放低进入门槛，扩大用户规模，就必然导致社区氛围变得稀薄；要保持社区调性，避免老粉流失，就得承受用户规模无法做大的代价。这些年来，内容社区能做成参天大树的极少，B站和小红书因为背靠着短视频、消费业务成为唯二做出规模来的企业；知乎、豆瓣都面临商业化难题，更别说人人网、饭否这些了。曾与天涯并称为“BBS双子星”的猫扑，2021年4月就关站了。小米和抖音等都在做社区，但那只是为庞大商业生态固粉或引流。
从互联网代际演化角度讲，天涯社区已经是上上个时代的产物了。很多人重拾那句“一个时代结束了”之时，天涯社区所站立的PC互联网时代早就结束了。在短视频与直播成为“国民总时间”最强竞争者、Web3.0跟ChatGPT掀起热潮的当下，天涯社区的衰落只是必然——它的存在，除了呈现中国互联网内容社区发展历史的久远以及勾起70后80后怀旧的情结，已很难再找到更多支撑了。
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